LOLA T 290

Vends aux enchères Lola T 290 de 1972.

C’est peu de dire que l’Angleterre fut et reste le pays du sport automobile – une majorité des concepteur et préparateurs de Formule 1 y sont encore implantés autour de Londres – mais cet état de chose était peut-être encore plus vrai dans la dernière moitié du XXe siècle avec des Brabham, BRM, Connaught, Cooper, Lola, Lotus, McLaren, March, Vanwall et tous les sous-traitant spécialisés qui les fournissaient, fabriquants de carburateurs, de freins, d’équipements électriques, accessoires, sans parler des moteurs et de leurs préparateurs et notamment Cosworth qui domina pendant des années la scène sportive. En dehors du talent et de la passion d’Eric Broadley, Lola doit tout à Ford. Eric Broadley avait fondé Lola Cars (en hommage à son épouse Lola, dit-on) à Huntingdon, près de Cambridge, en 1958 pour vendre des spéciales de compétition, simples et légères, concurrentes des Lotus Eleven. Il avait aussi conçu une Formule 1 que John Surtees avait amenée à la quatrième place du championnat du monde en 1962. En janvier 1963, Broadley faisait sensation en dévoilant son étonnante Sport-Prototype Mk VI – parfois appelée Lola GT – à moteur central au Racing Car Show de Londres. Ford qui avait voulu racheter Ferrari pour se lancer dans la compétition et venait d’être humilié par le Commendatore, cherchait un spécialiste anglais, les plus réputés, pour concevoir un prototype à moteur central. Après avoir écarté Chapman le patron de Lotus jugé trop ambitieux et trop mercantile, on avait éliminé John Cooper dont les Formule 1 à moteur central étaient en perte de vitesse, pour se tourner vers le petit atelier de Bromley, au sud de Londres, où officiait alors Eric Broadley. Ford embaucha Broadley, acheta les deux Lola GT existantes pour les tester et lui offrit 1 700 000 dollars pour la construction de quatre voitures de compétition. Il fut à l’origine des premières GT 40 dont les premiers résultats furent assez désastreux. Le choc des cultures mit rapidement fin à l’aventure, Broadley ne supportant pas l’étouffante bureaucratie de la Ford Motor Company et le géant américain ne pouvant se contenter des tâtonnements et des bricolages de Broadley. L’éviction de Broadley eut lieu après les 24 Heures du Mans 1964.

Il signa un contrat antidaté d’un an, qui le dégageait de toute obligation vis-à-vis de Ford. La rupture fut amicale et Broadley appliqua les leçons apprises sur la Ford GT 40 à la conception de sa très admirée Lola T70. Se rendant compte que ses prototypes du Groupe 5 n’étaient pas assez compétitifs face à Porsche et Ferrari, Broadley se tourna vers le Groupe 6 et les 2 litres. Pour la saison 1972, quand le règlement bannit les Prototype de plus de 5 litres du Groupe 5, Lola conçut une voiture entièrement nouvelle qui pouvait aussi bien courir en 2 litres (T290) qu’en 3 litres (T280). Elle avait été conçu par Bob Marston, assisté de Patrick Head et John Barnard qui allaient devenir des figures dominantes du sport automobile au plus haut niveau. La T290 faisait appel à un 4 cylindres Ford Cosworth de 1 994 cm3 de 265 ch (132 ch/litres !), monté au centre en position longitudinale dans un châssis monocoque en aluminium habillé d’une carrosserie en résine. L’ensemble ne pesait que 610 kg. Lola terminait la saison 1972 en troisième position du championnat du monde avec 105 points, derrière Abarth (112 points) et Chevron (109 points), ses deux grands rivaux dans la catégorie. La Lola T290 restera compétitive sous diverses formes jusqu’aux années 1980.

Cette Lola T290 entièrement restaurée appartient à Jean-Claude Andruet qui est passionné par ces modèles. Le célèbre pilote de rallye, champion de France des rallyes en 1968, champion d’Europe et de France des rallyes en 1970, a connu ses plus belles heures de gloire avec les « mousquetaires » (Bernard Darniche, Jean-Pierre Nicolas, Jean-Luc Thérier) sur berlinette Alpine au début des années 1970. Avec eux, il apporta le premier titre de champion du monde des rallyes (WRC) à Alpine en 1973. La liste de ses prestigieuses victoires en rallye serait trop longue à énumérer. Il participa aussi aux 24 Heures du Mans de 1967 à 1989 et reste très actif en compétition historique aujourd’hui.
Les voitures sont parfaitement documentées. Dossier sur demande auprès de la Maison de vente.

Estimation: 180 000 € / 220 000 €.

Cette Rosengart LR 49 Cabriolet sera mise en vente par Leclère Mortorcars, lors de l’édition 2018 de l’Avignon Motor Festival qui se tient au Parc des Expositions d’Avignon, Chemin des Felons, 84140 AVIGNON.

Exposition: les 23 et 24 Mars entre 10 heures et 18 heures
Vente: le Dimanche 25 Mars 2018 à partir de 13 heures.

Caractéristiques Techniques

Marque : Lola
Modèle : T290
Carrosserie : barquette
Moteur : central, 4 cylindres en ligne (Ford Cosworth)
Cylindrée : 1 994 cm3
Puissance : 305 ch
Vitesse maximale : selon rapport de pont
Production : 34 exemplaires
Kilométrage : NC
Numéro de série : NC